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Estos volcanes americanos representan una amenaza importante para “ las vidas y propiedades de los estadounidenses ”.
La buena noticia es que, según el Servicio Geológico de Estados Unidos, hay ocho volcanes menos que en 2005 amenazando a Estados Unidos. La noticia menos buena es que todavía quedan 161 volcanes, 18 de los cuales se consideran una " amenaza muy alta ".
El estudio, que se publicó en 2018, analizó varios factores, incluida la proximidad a áreas pobladas y la posible interrupción de las rutas de transporte, para determinar qué volcanes representan las mayores amenazas.
Vale la pena señalar que cuando no se puede predecir un volcán con absoluta certeza, es posible que algunos de los siguientes volcanes no entren en erupción durante nuestra vida, pero si lo hacen, los resultados podrían ser catastróficos.
DÓNDE: Alaska
Erupciones más recientes: 1992
Puntuación general de amenaza: 163
A unas 80 millas de la ciudad de Anchorage se encuentra el Monte Spurr, el volcán más cercano a la ciudad más grande de Alaska. "130 km" suena más a la distancia que recorrerías en una excursión de un día y menos a una visita a la casa de tu vecino, pero cuando el Monte Spurr entró en erupción en 1992, la ceniza resultante cayó a una profundidad de hasta 600 km. Un residente de Anchorage describió las consecuencias de la erupción como " como si fuera medianoche en pleno invierno ".
Pero quizás lo más preocupante sea la ubicación del Monte Spurr en relación con las rutas de vuelo de la aviación . Una erupción del volcán perturbaría los viajes aéreos y las cenizas podrían provocar fallas en los motores de los aviones.
DÓNDE: Alaska
Erupción más reciente: 1995
Puntuación general de amenaza: 161
El volcán Makushin es el pico más alto de la isla de Unalaska y uno de los volcanes más activos de Alaska . Su última erupción, en 1995, se considera bastante pequeña en comparación con su récord de los últimos 4.000 años.
Durante los últimos milenios, las erupciones de Makushin han sido violentas y en ocasiones han producido flujos piroclásticos (que el USGS describe como rápidos y capaces de destruir cualquier cosa a su paso).
Al igual que el Monte Spurr, si el volcán Makushin entra en erupción, podría interrumpir los viajes aéreos y ser peligroso para los aviones. Aunque ha habido cierta actividad sísmica desde la erupción de 1995 (terremotos demasiado pequeños para ser sentidos por los humanos), Makushin ha permanecido en silencio durante los últimos 25 años.
DÓNDE: Alaska
Erupción más reciente: 1992
Puntuación general de amenaza: 161
No muy lejos del volcán Makushin se encuentra el pico Akutan. El volcán está a poco menos de ocho millas de Akutan y su población de 1.000 personas.
Al igual que Makushin (que también se encuentra en las Islas Aleutianas), el pico Akutan ha tenido una historia activa y explosiva durante los últimos miles de años, aunque sus erupciones en los últimos dos siglos han sido relativamente pequeñas en comparación.
Una vez más, la interrupción de las vías respiratorias, el peligro para los aviones y la caída de cenizas estarían entre los peligros potenciales de una erupción.
DÓNDE: Oregón
Erupción más reciente: 440
Puntuación general de amenaza: 165
Las Tres Hermanas, ubicadas en el centro de Oregón, son una colección de tres picos volcánicos distintos: la Hermana Norte (apodada Faith ), la Hermana Media (apodada Hope ) y la Hermana Sur (apodada Charity ).
Afortunadamente, no son una triple amenaza. Se cree que las hermanas del Norte y del Medio han dejado atrás sus días de actividad volcánica. El volcán South Sister entró en erupción recientemente, hace más de 1.500 años.
Sin embargo, en la década de 1990, las imágenes de satélite de Sister South mostraron que estaba abultado, probablemente debido a una acumulación de magma. El bulto dejó de crecer en 2005, pero tampoco disminuyó.
La proximidad a comunidades en crecimiento y áreas turísticas, así como la popularidad de los excursionistas y escaladores, hacen de las Tres Hermanas una presencia siniestra.
Uno de los riesgos potenciales de una erupción de South Sisters podría ser la creación de lahares (flujos violentos de escombros) que podrían llegar hasta " comunidades como McKenzie Bridge o Sisters o incluso más abajo ".
DÓNDE: Oregón
Erupción más reciente: 1865
Puntuación general de amenaza: 178
Mount Hood sirve como telón de fondo para la ciudad de Portland , pero debajo del pico más alto de Oregón se esconde un potencial aterrador. De hecho, el Monte Hood ni siquiera necesita entrar en erupción para ser peligroso.
En 1980, fuertes lluvias derritieron la nieve glacial, provocando una rápida erosión y un lahar que mató a un campista cercano. Los científicos esperan que la próxima erupción del Monte Hood sea relativamente menor, pero incluso una erupción menor podría causar nubes de ceniza, flujos piroclásticos y lahares.
Los lahares serían particularmente destructivos porque podrían barrer fácilmente los valles de los ríos. Esto sería inmediatamente peligroso para las personas que viven en los caminos de los lahares, pero también podría cortar importantes rutas de transporte terrestre, una interrupción que podría tardar años en corregirse.
DÓNDE: California
Erupción más reciente: 1786
Puntuación general de amenaza: 178
Así como nadie puede predecir con absoluta certeza cuándo entrará en erupción un volcán, nadie puede predecir con un 100% de precisión cómo entrará en erupción.
Pero las posibilidades de que se produzca una próxima erupción del Monte Shasta varían desde el equivalente volcánico de una tos leve hasta el colapso de parte de la montaña. Según el USGS, " una porción del volcán también podría colapsar catastróficamente y generar una avalancha de escombros muy grande o lahar ".
La próxima erupción del Monte Shasta también podría incluir una explosión lateral similar a la del Monte Santa Helena en 1980 ; También podrían producirse cenizas, flujos piroclásticos y lahares.
La buena noticia es que el tipo de actividad (terremotos y deformaciones volcánicas) ha sido baja o insignificante durante la última década.
DÓNDE: Alaska
Última erupción: 2009
Puntuación general de amenaza: 201
Al igual que con otros volcanes en el Arco de las Aleutianas , una erupción del volcán Redoubt causaría interrupciones en carreteras muy transitadas y peligro para los aviones, así como una caída de ceniza que podría afectar a varias comunidades cercanas, incluida Anchorage.
Pero el Reducto también planteaba un problema adicional: su proximidad a la terminal Drift River , una instalación industrial de almacenamiento de petróleo crudo. Las erupciones de 1989 y 2009 que desencadenaron lahares y las inundaciones que amenazaron la instalación no provocaron derrames de petróleo, pero persiste la posibilidad de que las erupciones del Redoubt desencadenaran un desastre ecológico.
Sin embargo, este factor particular en la puntuación de amenaza del Reducto parece haber sido atenuado. En 2018, la empresa propietaria de la instalación solicitó su desmantelamiento.
DÓNDE: Washington
Erupción más reciente: 1820-1854
Puntuación general de amenaza: 203
El USGS está lejos de ser la única organización preocupada por cómo podría ser una futura erupción del Monte Rainier. La Asociación Internacional de Vulcanología y Química del Interior de la Tierra también ha identificado a Rainier como un "volcán de la década", una selección de 16 volcanes en todo el mundo que deberían estudiarse de cerca debido a su importante historia volcánica y su proximidad. zonas pobladas.
Y Mount Rainier está a sólo 60 millas de Seattle, con 80.000 personas viviendo en zonas de riesgo de lahar. Aunque el volcán es monitoreado de cerca, una erupción puede no dar mucha advertencia, lo que deja a las 80.000 personas que viven en estas áreas en riesgo a sólo unos minutos de salir del camino destructivo de un lahar.
DÓNDE: Washington
Última erupción: 2008
Puntuación general de amenaza: 253
La erupción volcánica más desastrosa de Estados Unidos ocurrió el 18 de mayo de 1980, cuando se produjo una explosión lateral del Monte St. Helens. Las cenizas alcanzaron una altura de 24 kilómetros. Cuando cesó la erupción, las cenizas ya se habían extendido al centro de Estados Unidos . La destrucción causada por la erupción costó más de mil millones de dólares y se cobró la vida de 57 personas .
Cuarenta años después, Mount St. Helens es el volcán Cascade que el USGS espera que vuelva a hacer erupción durante nuestra vida. La erupción de 1980 que formó el cráter que existe actualmente significa que en una futura erupción del volcán no se producirá " ni una gran avalancha de escombros ni una gran explosión lateral ", pero peligros como un flujo de lava, erupciones explosivas, flujos piroclásticos y grandes Los lahares pueden acompañar a futuras erupciones.
DÓNDE: Hawái
Última erupción: 2018
Puntuación general de amenaza: 263
El Kilauea había estado en erupción casi continua desde 1983 antes de culminar en la destructiva de la Puna que duró de mayo a septiembre de 2018. Cuando la actividad terminó a principios de septiembre de 2018, la lava cubrió 22 kilómetros cuadrados de la isla; Los flujos de lava hirvieron el agua del lago de agua dulce más grande de Hawái y destruyeron 700 casas .
Actualmente, el Kilauea no está en erupción y solo ha mostrado cambios geológicos menores desde septiembre de 2018. Pero sigue siendo un volcán activo, por lo que una futura erupción es una cuestión de cuándo, no de si.
Y si bien hay señales específicas que advierten de una ruptura, estas señales pueden ocurrir en un período de tiempo muy corto, dejando poco tiempo para reaccionar ante una posible ruptura.
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