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Algunos quizás conozcan el Empire State Building por la película clásica “ King Kong ”. Otros tal vez recuerden haberlo visto en películas más actuales como “ Elf ” o “ Sleepless in Seattle ”. Este edificio emblemático forma parte del centro de Nueva York desde hace casi noventa años.
El terreno en el que se construyó el rascacielos jugó un papel en la Guerra de Independencia. las tropas del George Washington se retiraron después de la batalla de Kip's Bay en septiembre de 1776. El terreno fue comprado por John Jacob Astor en 1826.
Fue allí donde el bisnieto de Astor, William Waldorf Astor, abrió el Hotel Waldorf en 1893. El primo de Waldorf, John Jacob Astor IV, abrió el Hotel Astoria en un terreno vecino. Los dos hoteles juntos tenían 1.300 habitaciones.
Ambos hoteles cerraron en 1929 para dar paso a lo que se convertiría en el Empire State Building. El terreno y el hotel se vendieron a Bethlehem Engineering Corporation .
Posteriormente, el terreno fue comprado por un grupo de inversores adinerados conocido como Empire State, Inc. El nombre de la banda era una referencia al apodo del estado. William F. Lamb, del estudio de arquitectura Shreve, Lamb and Harmon, fue contratado para diseñar el nuevo edificio.
Originalmente se planeó que el nuevo edificio tuviera cincuenta pisos de altura. Estos planos fueron revisados posteriormente, aumentando la altura del rascacielos a ochenta pisos. El Empire State Group se enfrentó a una importante competencia en la carrera por crear el " edificio más alto del mundo ".
cercano edificio Chrysler y el edificio del Bank of Manhattan (más tarde conocido como 40 Wall Street
La demolición de los hoteles Astoria y Waldorf comenzó en octubre de 1929. El proyecto se topó con un obstáculo financiero debido a la Gran Depresión que comenzó a finales de ese mes.
El grupo propietario obtuvo un préstamo de 27,5 millones de dólares de Metropolitan Life Insurance Company para que la construcción pudiera comenzar en marzo del año siguiente.
Una vez colocada la estructura metálica en abril de 1930, la construcción del resto del rascacielos continuó rápidamente. La escala del proyecto fue bastante impresionante.
Los camiones transportaban diariamente más de 300 sacos de cal, 400 metros cúbicos de arena, 5.000 sacos de cemento y 15.000 tabiques. Durante su construcción se utilizaron más de 50.000 toneladas de acero. Miles de trabajadores trabajaron en turnos de catorce horas hasta que se completó el proyecto en 1931.
El Empire State Building se inauguró el 1 de mayo de 1931. El rascacielos se inauguró 45 días antes de lo previsto y recaudó casi 20 millones de dólares del presupuesto de 60 millones de dólares del proyecto.
El presidente Herbert Hoover y el gobernador Franklin D. Roosevelt fueron sólo algunas de las más de 300 personas que asistieron a la ceremonia de dedicación y al almuerzo. El edificio tenía 1.050 pies de altura, cuatro pies más que el cercano edificio Chrysler.
Desafortunadamente, el nuevo rascacielos pronto pasó a ser conocido como el " Edificio del Estado Vacío ". Debido a su apertura durante la Gran Depresión, se alquiló menos de una cuarta parte del espacio disponible.
La mayoría de las empresas rara vez alquilaban más de una oficina a la vez durante los primeros años de existencia del edificio. Las luces interiores a menudo se dejaban encendidas a todas horas para dar la impresión de que había más inquilinos de los que realmente había.
Los esfuerzos de marketing para el Empire State Building aumentaron rápidamente. Los turistas se sintieron atraídos por el edificio gracias a su inclusión en el King Kong de 1933
La entrada de un dólar al observatorio de rascacielos fue fuertemente promocionada en billetes de tren y en los periódicos locales. Los propietarios del edificio obtuvieron más de 2 millones de dólares en ingresos gracias a los turistas en la plataforma de observación durante su primer año de funcionamiento. La plataforma de observación rápidamente se llenó de gente. En 1944 registró su visitante número cinco millones.
Un hecho poco conocido es que el rascacielos también estaba destinado a servir como estación de atraque para varios dirigibles. En el piso 86 se construirían salas de espera y mostradores de venta de billetes para los pasajeros. Luego, un ascensor llevaría a los pasajeros al piso 101.
Se habrían agregado escaleras adicionales para llevar a la gente a las aeronaves que esperaban afuera. Sin embargo, estos planes fueron abandonados debido a los peligros potenciales que podrían haber causado las corrientes de aire de la ciudad, las corrientes ascendentes del edificio y las agujas de otros edificios cercanos.
El edificio finalmente comenzó a generar ganancias a mediados de la década de 1950. A partir de 1950 se añadió a la torre la construcción de una gran antena de radio, de más de 200 pies de altura. El Empire State Building se puso a la venta en 1951 .
Los empresarios Henry Crown , Alfred Glancy, Robert Stevens y Ben Tobin se unieron para comprar el rascacielos por 51 millones de dólares ese mismo año. La torre de radio se completó en 1953 y media docena de estaciones de radio decidieron pagar una tarifa combinada de 600.000 dólares para utilizar la antena para sus transmisiones de radio.
Crown se convirtió en el único propietario del Empire State Building en 1954 después de comprar las acciones de sus socios. Fue propietario del edificio hasta 1961, cuando Lawrence Wien y Harry Helmsley trabajaron juntos para comprar el rascacielos por 65 millones de dólares en 1961.
El dúo recaudó dinero para comprar el edificio a través de acciones individuales de su empresa Empire State Building Associates de más de 3.000 personas por el elevado precio de 10.000 dólares por acción. Esta nueva empresa luego subarrendó el rascacielos a otra de las empresas de Helmsley and Wien, que recaudó el resto de los fondos necesarios.
El edificio fue objeto de una importante renovación en la década de 1960. La fachada exterior y las ventanas se renovaron y limpiaron por completo, se instalaron nuevos focos y escaleras mecánicas en algunas zonas y se sustituyeron los antiguos ascensores manuales por modernos ascensores automáticos.
En 1967, el rascacielos ya no podía reclamar la distinción de ser el edificio más alto del mundo. Este título se le dio a la Torre de Radio y Televisión Ostankino en Moscú, Rusia. La recién construida Torre Norte del World Trade Center se convirtió en el edificio más alto del mundo cuando se completó en 1970. Las torres eran propiedad de Wien, Helmsley y su socio comercial Peter Malkin.
El edificio recibió su propio código postal en 1980. En aquel momento, recibía una media de casi dos millones de visitantes al año. Su 50 cumpleaños se celebró en mayo de 1981.
A principios de este mes, el rascacielos fue nombrado hito de la ciudad por la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la ciudad de Nueva York. También fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1986.
Se invirtieron más de 50 millones de dólares en la renovación del Empire State Building a mediados de la década de 1990. Después de que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y varios grupos de derechos de las personas con discapacidad presentaran una demanda en 1992, la plataforma de observación del rascacielos fue remodelada para que fuera más accesible para las personas con discapacidad.
Las unidades de aire acondicionado, los sistemas de alarma, las ventanas, los ascensores y la fachada exterior de piedra caliza también fueron reemplazados durante la década.
El terreno debajo del edificio se vendió a la compañía de seguros Prudential en la década de 1960. Posteriormente, en 1991, lo vendieron a un socio comercial del propietario del hotel, Hideki Yokoi.
Posteriormente, Yokoi se asoció con el empresario Donald Trump . Los dos querían rescindir el contrato de arrendamiento del terreno del rascacielos, con el objetivo final de poseer tanto el edificio como el terreno.
Siguieron varias batallas legales entre los dos hombres y los actuales propietarios del edificio. Estas cuestiones no se resolverán hasta el próximo siglo.
Yokoi y Trump vendieron su participación en el terreno a Empire State Building Associates en 2002. Malkin era ahora el director de esa empresa . Las cuestiones de seguridad se convirtieron en una preocupación creciente después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 contra el World Trade Center, pero el Empire State Building recibió aún más de 3 millones de visitantes en 2004.
Más tarde, el rascacielos fue propiedad de Empire State Realty Trust, que cotiza en bolsa. La nueva empresa, dirigida por Anthony Malkin, asumió la propiedad en 2014.
En la década de 2010, se gastaron 500 millones de dólares adicionales en la renovación y remodelación del edificio. La mejora de la eficiencia energética del solar, la impermeabilización, la climatización y el vestíbulo principal fueron los principales objetivos de este proyecto.
Otras características notables incluyen un nuevo ascensor de cristal, ventanas adicionales, una enorme galería de arte y una nueva plataforma de observación en el piso 80 del edificio. Todas estas mejoras se completaron a finales de 2019.
El Empire State Building es el primer edificio del mundo en tener más de 100 pisos (llega a los 102 pisos). En el interior del rascacielos hay más de 6.000 ventanas y 70 ascensores. Tiene una superficie total de más de 2,7 millones de pies cuadrados. Las oficinas interiores son alquiladas por más de 1.000 empresas diferentes.
Si pasa por el edificio por la noche y mira hacia arriba, es posible que vea algunas de las ventanas iluminadas en diferentes colores brillantes. A veces, esto se hace para honrar los campeonatos recientes de varios equipos deportivos profesionales y universitarios del estado.
También se instalaron luces especiales para honrar a ciudadanos notables como Frank Sinatra después de su muerte y otros eventos locales y nacionales notables.
Si eres nativo de Nueva York o lo visitas por primera vez, definitivamente deberías tomarte el tiempo para visitar este edificio histórico .
Desde la plataforma de observación, puedes ver la tierra a lo largo de millas que abarcan seis estados . También puede hacer un recorrido o visitar las numerosas tiendas minoristas. ¡Es un tesoro nacional que nunca deja de impresionar!
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