El baloncesto es un juego que se juega entre dos equipos de cinco jugadores cada uno en una cancha rectangular , normalmente cubierta. Cada equipo intenta sumar puntos lanzando la pelota a la canasta del oponente , un aro horizontal elevado y una red llamada canasta.
El único deporte importante estrictamente de origen estadounidense, el baloncesto, fue inventado por James Naismith (1861-1939) alrededor del 1 de diciembre de 1891, en la escuela de formación de la Asociación Cristiana Internacional de Jóvenes ( YMCA ) (hoy (ahora Springfield College), en Springfield, Massachusetts, donde Naismith era profesora de educación física.
Para este primer partido de baloncesto en 1891 , Naismith utilizó dos canastas de melocotón de medio bushel como porterías, dando nombre al deporte. Los estudiantes estaban entusiasmados.
Después de mucho correr y disparar, William R. Chase anotó un tiro desde media cancha, el único gol de esta histórica contienda.
La noticia de este juego recién inventado se difundió y muchas asociaciones escribieron a Naismith para solicitar una copia de las reglas, que se publicaron en la edición del 15 de enero de 1892 del Triangle, el periódico del campus de la YMCA .
James Naismith sosteniendo una pelota y una canasta de duraznos, el primer equipamiento de baloncesto.
Aunque el baloncesto es un deporte de invierno competitivo, se juega durante doce meses (en campos de juego de verano, en pasillos municipales, industriales y religiosos, en patios de escuelas y caminos familiares, y en campamentos de verano), a menudo de manera informal entre dos o más participantes.
Muchas escuelas secundarias, grupos de jóvenes, centros recreativos municipales, iglesias y otras organizaciones operan programas de baloncesto para jóvenes menores de edad de la escuela secundaria.
Jay Archer de Scranton, Pensilvania, introdujo el baloncesto "biddy" en 1950 para niños y niñas menores de 12 años, con la cancha y el equipo de tamaño apropiado.
En los primeros años, el número de jugadores de un equipo variaba según el número de jugadores de la clase y el tamaño de la superficie de juego.
En 1894, los equipos comenzaron a jugar cinco contra cinco cuando el área de juego tenía menos de 167,2 metros cuadrados; el número aumentó a siete cuando el gimnasio pasó de 334,5 metros cuadrados a 3.600 metros cuadrados y a nueve cuando la superficie de juego superó este límite.
En 1895, el número se fijó en ocasiones en cinco de mutuo acuerdo; las reglas estipulaban cinco jugadores dos años después, y ese número sigue siendo el mismo desde entonces.
Jugadores disparando a una canasta de duraznos con fondo cerrado durante un partido de baloncesto al aire libre, 1892. Cortesía del Basketball Hall of Fame, Springfield, Massachusetts, Estados Unidos.
Como Naismith y cinco de sus primeros jugadores eran canadienses, no es sorprendente que Canadá fuera el primer país fuera de los Estados Unidos en jugar el baloncesto; se introdujo en Francia en 1893 , en Inglaterra en 1894, y pronto en Australia, China y la India. después, y en Japón en 1900.
Si el baloncesto ayudó a aumentar el número de miembros de la YMCA debido a la disponibilidad de sus gimnasios, en cinco años este juego fue prohibido por varias asociaciones porque los gimnasios que estaban ocupados por clases de 50 o 60 miembros ahora estaban monopolizados por sólo entre 10 y 18 jugadores.
La prohibición del juego llevó a muchos miembros a cancelar su membresía de la YMCA y alquilar salas para jugar, allanando el camino para la profesionalización del deporte.
Originalmente, los jugadores usaban uno de tres estilos de uniforme: pantalones de fútbol hasta las rodillas, mallas de camiseta, como las que comúnmente usan los luchadores, o pantalones cortos acolchados, un precursor de los uniformes actuales, además de rodilleras.
Las canchas a menudo tenían formas irregulares y ocasionalmente obstrucciones como pilares, escaleras o escritorios impedían el juego. En 1903 se decidió que todas las líneas divisorias debían ser rectas.
En 1893, Narragansett Machinery Co. de Providence, Rhode Island, comercializó un aro de hierro con una canasta estilo hamaca. Originalmente, para recuperar el balón después de un gol se utilizaba una escalera, luego un poste y finalmente una cadena atada al fondo de la red.
Las redes de fondo abierto se adoptaron en 1912-13. En 1895-96, los puntos por realizar un tiro de campo (meta o gol de campo) se redujeron de tres a dos, y los puntos por realizar un tiro libre (tiro sin oposición desde una línea delante de la canasta después de cometerse una falta) se redujeron de tres a uno.
Las canastas a menudo estaban unidas a los balcones, lo que permitía a los espectadores detrás de una canasta inclinarse sobre las barandillas y desviar la pelota para favorecer a un lado y obstaculizar al otro; En 1895, se pidió a los equipos que proporcionaran una pantalla de 4 por 6 pies para eliminar la interferencia.
Poco después, los paneles de madera resultaron más adecuados. Los paneles de vidrio fueron legalizados por profesionales en 1908-09 y por universidades en 1909-10. En 1920-21 las tablas se movieron 0,6 metros y en 1939-40 0,6 metros desde las líneas de fondo para reducir los adelantamientos frecuentes. Los tableros en forma de abanico se legalizaron en 1940-41.
Durante los dos primeros años se utilizó un balón de fútbol. En 1894 se comercializó el primer balón de baloncesto. Estaba atado, medía casi 81 cm (32 pulgadas), unos 10 cm (4 pulgadas) más largo que el balón de fútbol, en circunferencia, y pesaba menos de 567 gramos (20 onzas). En 1948-49, cuando la pelota moldeada sin cordones se hizo oficial, su tamaño se había fijado en 76 cm.
La primera universidad que jugó este juego fue el Geneva College (Beaver Falls, Pensilvania) o la Universidad de Iowa. CO Bemis se enteró de este nuevo deporte en Springfield y lo probó con sus alumnos en Ginebra en 1892. En Iowa, H. F. Kallenberg, que había asistido a Springfield en 1890, escribió a Naismith para pedirle una copia de las reglas y también presentó el juego a sus alumnos. .
En Springfield, Kallenberg conoció a Amos Alonzo Stagg , quien se convirtió en director deportivo de la nueva Universidad de Chicago en 1892. El primer partido de baloncesto universitario de cinco jugadores se jugó entre la Universidad de Chicago y la Universidad de Chicago desde Iowa hasta Iowa City. el 18 de enero de 1896 .
La Universidad de Chicago ganó 15-12 , y ninguno de los equipos utilizó un sustituto. Kallenberg arbitró este partido –una práctica habitual en aquella época– y algunos espectadores objetaron algunas de sus decisiones.
Las universidades formaron su propio comité de reglas en 1905, y en 1913 había al menos cinco conjuntos de reglas: las de la universidad, las de la YMCA-Amateur Athletic Union, las utilizadas por los grupos de milicias estatales y dos variedades de reglas profesionales.
Los equipos a menudo acordaban jugar bajo un conjunto diferente de reglas para cada mitad del juego. Para establecer cierta uniformidad, las universidades, la Unión Atlética Amateur y la YMCA formaron el Comité Conjunto de Reglas en 1915.
Este grupo pasó a denominarse Comité Nacional de Baloncesto (NBC) de Estados Unidos y Canadá en 1936 y fue, hasta 1979, el único organismo regulador del juego amateur.
Ese año, sin embargo, las universidades se separaron para formar su propio comité de reglas, y durante el mismo año la Federación Nacional de Asociaciones de Escuelas Secundarias Estatales también asumió la tarea de establecer reglas de juego separadas para las escuelas secundarias.
El Comité de Reglas Masculinas de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) es un consejo de 12 miembros que representan las tres divisiones de la NCAA. Está compuesto por seis miembros de las escuelas de la División I y tres miembros de las Divisiones II y III.
Tiene jurisdicción sobre las escuelas intermedias, las universidades, la Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial (NAIA) y el baloncesto de las fuerzas armadas. Existe un organismo similar para el fútbol femenino.
Durante las primeras tres décadas después de la Segunda Guerra Mundial, la popularidad y la importancia del baloncesto crecieron de manera constante pero lenta en los Estados Unidos y en todo el mundo.
El interés en este juego se profundizó a través de la exposición televisiva, pero con la llegada de la televisión por cable, especialmente en la década de 1980, la popularidad del juego se disparó en todos los ámbitos . Gracias a una combinación oportuna de jugadores espectaculares, como Earvin ("Magic") Johnson, Julius Erving ("Dr. J"), Larry Bird y Michael Jordan , y a una exposición mucho mayor, el baloncesto se convirtió rápidamente en uno de los principales deportes del mundo. la escena estadounidense, junto a líderes tradicionales como el béisbol y el fútbol .
Durante este período se desarrollaron cuatro áreas del juego: baloncesto universitario y secundario estadounidense, baloncesto profesional, baloncesto femenino y baloncesto internacional.
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